心理カウンセラーになるには

心理カウンセラーになるにはどうしたら良いのでしょうか？
良くこんな質問を受けますがこれは非常に難しい質問です。

実は心理カウンセラーになるには「今日から私は心理カウンセラーを開業します！」と言えば誰でもなれてしまうのが心理カウンセラーです。（クライエントが訪ねてくるかどうかは分かりませんが…）

と、言うのも現在のところ公的な資格として心理カウンセラーという資格はないのです。唯一公的なものとしては臨床心理士や公的なものではないものの準ずるものとして産業カウンセラーなどがあります。ただしこうした資格がなくても心理カウンセラーとして開業はできてしまいます。（病院などへ勤務する場合は臨床心理士の資格はほぼ必須となりますが）ですから心理カウンセラーになるには必ずしもなんらかの資格がなくとも心理カウンセラーの看板は挙げられるわけです。

一方で、何の資格もなしに開業したとしても心理カウンセラーとしてやっていくのは難しいでしょう。病院や専門施設・機関に就職する場合は尚更です。最もメジャーな心理系の職種である臨床心理士の場合、大学院で専門科目を学んだ後、財団法人日本臨床心理士資格認定協会が認定する認定試験に合格する必要があります。しかし、実際の就職となると臨床心理士でさえも厳しいのが現実です。このように心理カウンセラーになるのは簡単なのだけれど実際に収入を得て活動していくのは難しいというのが率直なところです。

こうしたことから民間の心理カウンセラー養成学校では卒業生を対象に付属の心理クリニックや教育機関・研究機関への就職、提携する企業への就職斡旋などを行っているところもあります（心理クリニックが母体のAPC付属心理教育学院など）。これから心理学を学ぼうという人はこうした卒業後のフォローも考えてスクールや教育機関を選んでみると良いでしょう。大きなスクールではすでに何千人もの卒業生がおり専門職で活躍している人もいて、そうした人とつながりを持てるという点でも有利となります（日本カウンセラー養成学院／日本プロカウンセリング協会など）。

※現在、心理カウンセラーの公的な資格精度を設けようという動きもあり目が離せない状況です。多くの人がストレスを抱え、「うつ」が社会問題となっている現在の日本にあって心理カウンセラーなどの心理職の需要が今後益々大きくなっていくと予想されるからです。社会的な需要に法制度が追い付いていないと言える状況と言えるでしょう。心理カウンセラーになるにはこうした現在の状況をしっかり把握しておく必要があります。

※臨床心理士が国家資格になるか！？
2011年12月26日付のニュースで民主・自民両党が臨床心理士を国家資格とする法案の協議に入りました。国会でこの法案が通過すれば心理職に初めて国家資格が誕生することとなります。この法案自体は年明けの国会で審議されることとなりそうですが、以前は開業医である精神科医が反対行動を起こし見送りとなった経緯もあり目が離せない状況です。
参考：2011年４月現在の臨床心理士数２万２千人（日本臨床心理士会による）